Модель Starliner впервые засветили на Ганноверском автосалоне в 1996 году. Машина поражала необычной внешностью и богато оснащенным салоном. Она стала визитной карточкой не только фирмы Neoplan, но и всего объединения NEOMAN Bus GmbH. Не мудрено, что Starliner был удостоен различных наград, включая самую престижную в Европе – «Coach of the Year’2002» («Туристический автобус 2002 года»). За все время производства модели было изготовлено свыше тысячи машин, что немало, учитывая солидную стоимость флагмана марки. Новый «Звездный лайнер» – достойный преемник, не менее поражающий революционностью заложенных в нем идей.
Во главу угла
Новинка дебютировала в самом эффектном, 3-осном исполнении (длина 13,9 м) – N 5218 SHD. В фирме считают, что в премиум-классе двухосникам Neoplan не место. Внешность подверглась кардинальным изменениям: в оформлении экстерьера теперь доминирует тема scharp-cut («острого угла»). Тем не менее, характерные черты предшественника сохранились: рисунок решетки радиатора, сильно наклоненное лобовое стекло.
У Starliner появились раскосые фары в духе новейших туристических моделей марки – Tourliner и Trendliner. Цельного переднего бампера как такового нет. Он состоит из трех частей: крайние – с интегрированными фарами, центральная – с решеткой радиатора. Последняя украшена широким хромированным молдингом, что подчеркивает богатое оснащение лайнера. Несмотря на общий граненый стайлинг, в передней части есть и плавные линии: достаточно посмотреть на волнистые «брови» передних светоблоков и верх передней панели.
Верхнее лобовое стекло получило еще больший угол наклона, что не только придало облику динамичности, но и улучшило аэродинамику. Профиль лайнера привлекает своей стремительностью. Особо следует отметить оригинальные стойки крыши в передней части машины. Это характерная черта всех Starliner. Если на первом поколении модели они образовывали равнобедренный треугольник с окном по центру, то теперь это две независимые стойки. Нижняя подчеркивает кабину водителя, а верхняя визуально отделяет пассажирский салон. Достигается поразительный эффект: создается впечатление, что лобовое стекло заходит далеко на борт, простираясь чуть ли не до передних колес. Дизайнеры создали целый каскад ниспадающих линий: наклонный «лобовик», скошенные колесные арки и боковое стекло кабины водителя, срезанные сверху воздухозаборники моторного отсека.
Не менее интересно и оформление задней части лайнера. Здесь главенствуют V-образные формы – вертикальные кромки-изломы, сужающееся книзу окно с широким хромированным молдингом в основании, сдвижная крышка моторного отсека. Оригинально смотрятся и красиво разрисованные большие задние светоблоки.
Море комфорта
Новый Starliner L может перевозить до 54 человек. Согласно нормам 5-звездочного исполнения шаг сидений должен составлять не менее 900 мм. Пассажиры оценят удобные анатомические кресла Vogel с эксклюзивным дизайном и множеством регулировок. Они оснащены новыми подлокотнитками, откидными столиками и подножками. Кстати, все пластиковые детали на задней части спинки доработаны с целью повышения травмобезопасности на случай аварии.
На крыше – более мощный кондиционер со встроенным противопыльцовым фильтром. Имеется и эффективный отопитель с пятью воздуховодами. Над сиденьями – новые вентиляционные дефлекторы.
Интересно решено и освещение салона – как естественное, так и искусственное. Над основными боковыми окнами появились дополнительные, частично заходящие на крышу – словно на «туристах» выпуска 1950-х. Между ними расположены основные лампы. Индивидуальные плафоны освещения теперь представлены светодиодными элементами (по пять на каждого пассажира), как, впрочем, и голубая световая дорожка вдоль потолка.
«Звездный лайнер» оснащен новейшим мультимедийным оборудованием. Впервые в автобусостроении здесь применена объемная система звучания, разработанная совместно с компанией Visaton, включающая 8-полосную аудиосистему выходной мощностью 4 х 75 W и два
180-ватных сабвуфера. Имеется также DVD-плеер с 15-дюймовым ЖК-дисплеем, навигационная система VDO Dayton и беспроводная сеть в Интернет – LAN (Local Area Network).
Супербезопасный
Начнем с пассивной безопасности. Автобус получил силовой каркас кузова уникальной конструкции. Стальные профили, соединяющие боковые стенки салона и багажного отсека, крепятся без помощи сварки: один профиль вставляется в другой (см. схему), что обеспечивает его необычайную прочность и легкость. Данная технология используется в судостроении, а на автобусах впервые применена и запатентована фирмой Neoplan. Как показали результаты тестов на опрокидывание, кузов нового Starliner соответствует новейшим директивам ECE R66, а сверхпрочные крепления кресел – ЕСЕ R80. Топливный бак (350 или 500 л) для лучшей защиты при столкновении размещен между арками передних колес.
Много нового и в области активной безопасности. Так, впервые на автобусах здесь используются биксеноновые фары с дополнительным рефлектором для освещения поворотов (см. схему). Устанавливается электронная система тормозов второго поколения – EBS II. Помимо ABS, она включает систему курсовой устойчивости ESP (стандартное оборудование!), противобуксовочную ASR и дотормаживающую Brake Assist. Кроме того, сюда входит система ограничения максимальной скорости (до 100 км/ч) на спусках – MSC (Maximum Speed Control).
На Starliner применяются и хорошо зарекомендовавшие себя на магистральных тягачах MAN TGA еще две «продвинутые» системы: слежения за дорожной разметкой LGS (Lane Guard System) и адаптивный круиз-контроль ACC (Adaptive Cruise Control). Первая с помощью видеокамеры следит за разметкой и при отклонении машины от курса подает водителю звуковой сигнал, причем с той стороны, куда смещается автобус. Вторая система, где используются радары, поддерживает безопасную дистанцию до впереди идущего автомобиля, начиная с 25 км/ч. С грузовиков MAN TGA на автобус перекочевала и новая электрическая система TEPS (Twin Electric Platform System). Благодаря мультиплексной проводке CAN-Bus она позволяет упростить диагностику различных систем и сделать более надежной связь между электроникой шасси и кузова.
Силовая линия
Новый Starliner оснащается рядным 6-цилиндровым 24-клапанным турбодизелем MAN D2876 с системой Сommon Rail второго поколения. Мотор рабочим объемом 12816 см куб. предлагается в двух исполнениях – мощностью 480 и 530 л. с. и соответствует нормам Евро 3. За счет того, что топливо впрыскивается в несколько этапов, а давление впрыска возросло до 1800 бар, удалось добиться большей экономичности и уменьшения выброса вредных веществ. Двигатель тише предшественника на 3 dB(A), что вдвое снижает акустическое давление. С мотором агрегатируется 12-ступенчатая автоматическая коробка TipMatic, имеющая режим ручного управления с многофункционального рулевого колеса. КПП оснащена новой электронной системой, облегчающей трогание на подъемах, – Easy Start.
Сервоусилитель руля ZF Servotronic – с изменяемой в зависимости от скорости движения интенсивностью усилия. Благодаря тому, что передние колеса поворачиваются на угол 57,7 градуса, а задняя ось сделана управляемой, радиус поворота 14-метровой машины не превышает 12,5 м. Подвеска передних колес – независимая, многорычажная. Задняя (гипоидный центральный мост) – 4-рычажная на четырех пневмоэлементах с электронным управлением (ECAS). Жесткость амортизаторов контролируется системой CDC (Continuous Damping Control).
Новый Starliner разрабатывался с использованием передовой компьютерной программы Catia V5 CAD – начиная от создания макетов в натуральную величину и заканчивая организацией производства, что позволило сэкономить время и средства.
Выпуск «Звездных лайнеров» налажен на двух предприятиях в Германии с использованием новой производственной линии ProNeo: в Плауне устанавливают моторы и элементы трансмиссии, а в Штуттгарте производится окончательная сборка.
